كان بيرتش هو الشخص رقم 40 الذي أعلن عنه كوفيد -19 في مقاطعة مونتمورنسي ذات الكثافة السكانية المنخفضة ، في الغابات الخلفية في شمال ميشيغان. لقد أصاب الحزن بشدة بشكل خاص في نادي بلس 50، الذي سقط بطرق عديدة أثناء الوباء. أعضاء يصابون بالمرض. الإغلاق تسبب في إغلاق النادي. ركض الموظفون للحفاظ على المركز آمنًا للأشخاص الضعفاء الذين يتجمعون داخل جدرانه.
قال راندي لونج ، 67 عامًا ، نائب رئيس النادي ومضيف إذاعي محلي ، مرتديًا قبعة بابا نويل ، ووجهت أوراقه أمامه: “يبدو أنه لا يمكن فهمه”. “لقد أمضيت ما يقرب من ثماني سنوات مع هذا الرجل … ولكي يختفي للتو ، ينتقل الفيروس في أقل من أربعة أسابيع ، ويلتف حول ذلك”.
بينما ناشد قادة الرعاية الصحية سكان ميشيغان أن يأخذوا الفيروس على محمل الجد وأن يحصلوا على التطعيم ، كان بيرتش من بين عدة آلاف من المرضى غير المطعمين في الغالب الذين غمروا أجنحة مستشفى الولاية خلال الخريف وأوائل الشتاء. لأسابيع ، قادت ميشيغان البلاد في وفيات كوفيد -19 ، وكان من بينهم كهربائي متقاعد يبلغ من العمر 71 عامًا ، ولم يكن لديه أي مضاعفات صحية كبيرة قبل الإصابة بالفيروس.
بعد مرور عامين على الوباء ، تحكي قصة داني بيرتش قصة خسارة لا تُحصى وخيارات صعبة: ما إذا كان يجب التطعيم ، أو ترك عزلة المنزل من أجل الزمالة ، أو المشاركة في لعبة ورق محببة.
قالت بيتي غوغو ، 83 سنة ، “إنه شيء مخيف كما عشت من قبل” ، وتعتقد أنها “أكبر شخص معمر في المدينة” لكنها حافظت على حياة اجتماعية صاخبة قبل الوباء ، مليئة بوجبات الغداء والبولينج.
الغضب والحسرة
في صباح يوم سبت مؤخرًا خارج مركز مونسون الطبي في مدينة ترافيرس بولاية ميشيغان ، جلست جانيس بيرتش في سيارة تحمل علبة دايت كولا بيد واحدة ، وعلبة مارلبورو في اليد الأخرى كان الثلج يتساقط ، والسطح الأسود مبلل ، وكانت قد شاهدت للتو زوجها البالغ من العمر 29 عامًا وهو يأخذ أنفاسه الأخيرة.
قالت جانيس البالغة من العمر 60 عاماً: “لقد شاهدت ذلك الرجل يموت أمام عينيّ” ، متذكّرةً اللحظة ، عندما كانت الشمس تشرق ، عندما أمسكت بيد زوجها داخل غرفة بالمستشفى محاطة بعاملين في مجال الرعاية الصحية.
قبل أسبوع من عيد الشكر ، تجمع داني وجانيس واثنان من أصدقائهم المقربين وكلاهما غير ملقحين ، لقضاء أمسية مليئة بالبطاقات في لويستون ، وهي بلدة توقفها واحدة تحيط بها غابات الولاية والبحيرات الداخلية على بعد أكثر من 200 ميل شمال ديترويت. مرض الأصدقاء أولاً. جاءت نتيجة اختبار داني إيجابية بعد بضعة أيام.
في غضون أيام ، انخفض الأكسجين الخاص به بشكل خطير ، وتم نقله إلى مستشفى ريفي صغير حيث انتظر ما يقرب من يومين في غرفة الطوارئ قبل أن يفتح سرير في وحدة العناية المركزة على بعد ساعة ونصف في مدينة ترافيرس.
خلال الأسبوعين التاليين ، ساءت حالته يومًا بعد يوم. لقد عانى من فقدان كبير في وظائف الرئة ، وفشل كليتيه ، ثم أصيب بنوبة قلبية تلتها سكتة دماغية تركته أعمى.
“أنا غاضبة منه. بالطبع أنا غاضبة منه. قالت جانيس. “وأشعر بالسوء لأنني غاضبة منه ، لأنه رحل. وأنا غاضبة من نفسي لأنني لم أجعله يذهب “للتطعيم.
جانيس ، السيدة الأولى التي نصبت نفسها بنفسها ، تتطوع بانتظام في النادي وتعمل مع اللجنة المحلية للشيخوخة ، وتقوم بإعداد توصيل وجبات على عجلات والطعام الذي يتم تقديمه في المنشأة. لقد تم تطعيمها لحماية نفسها ولحماية السكان الأكبر سنًا والضعفاء الذين تصادفهم.
قالت: “إذا مرضت وتوفي أحد شعبنا بسببي … لا يمكنني التعايش مع ذلك”.
واعتبرت اللقاح مجرد طبقة أخرى من الحماية في النادي ، حيث طبقوا سياسة القناع ، وفحوصات درجة الحرارة ، والتعقيم المنتظم وعملية تتبع الاتصال ، مما خلق واحدة من المساحات القليلة في المقاطعة ذات اللون الأحمر العميق حيث يمكن لكبار السن زيارتها وهم يعرفون كانت الصحة أولوية.
بالنسبة للجزء الأكبر ، لم يكن هناك أي تفشي للمرض في النادي منذ إعادة افتتاحه ، حتى هذا الخريف عندما انتشر الفيروس عبر دائرة أصدقائهم ، لم تصاب جانيس به أبدًا. لكن في النهاية ، في منطقة تم فيها التقليل من خطورة الفيروس ، توقفت جهودها لحماية السكان الأكثر ضعفًا في لويستون عن قدرتها على حماية أهم شخص في حياتها.
يعتقد الناس أن الله سيصنع معجزة للجميع ، وهو ليس كذلك. إن الله يساعد الذين يساعدون أنفسهم. وقالت جانيس: “تم توفير اللقاح لنا لنساعد أنفسنا”. لقد اختار زوجها عدم أخذ اللقاح. ذلك هو ما هو عليه.
“لا يمكنني فعل أي شيء حيال ذلك الآن.”
